Come vive il parrocchetto monaco in natura

Habitat e distribuzione

Il parrocchetto monaco è originario del Sud America, dove si trova ad est delle Ande dal sud della Bolivia e del Brasile, attraverso il Paraguay e l’Uruguay, e in Argentina. La sottospecie M. m. luchsi si trova solo in una piccola parte della Bolivia.

Popolare uccello da compagnia, il Parrocchetto Monaco è stato spesso accidentalmente o deliberatamente rilasciato in natura al di fuori del suo areale. Le popolazioni di pappagalli monaci si trovano ora in molte parti del Nord America e dell’Europa, tra cui Regno Unito, Francia, Germania, Spagna, Italia e Isole Canarie, nonché a Porto Rico, Messico e Giappone.

I parrocchetti monaci si trovano vicino a grandi sorgenti d’acqua e nelle zone pianeggianti del Paraguay, Bolivia, Argentina e Brasile. Abitano savane aperte, foreste e palmeti, soprattutto dove le precipitazioni sono basse.

I loro habitat preferiti sono le savane aperte, le foreste e i palmeti, ma in quanto specie altamente adattabile questi pappagalli sono in grado di trovare dimora anche negli alberi di eucalipto. I monaci costruiscono i loro nidi tessendo bastoncini, ramoscelli e altri materiali in strutture complesse.

Comportamento

I parrocchetti monaci sono una specie sociale e, sebbene vivano in stormi, hanno delle abitudini di nidificazione uniche tra i pappagalli: essi infatti costruiscono i propri nidi, mentre gli altri pappagalli usano i siti di nidificazione esistenti come base. I parrocchetti monaci selvatici vivono insieme in gruppi, ogni coppia con la propria dimora che comprende almeno due cavità; man mano che lo stormo cresce, ogni coppia costruisce il suo “alloggio” nel nido principale.

Questi pappagalli non scappano dagli umani e possono essere trovati in e vicino a città piccole e grandi, così come presso fattorie e frutteti.

Se c’è una fonte di cibo affidabile nelle vicinanze, i monaci si allontanano raramente dal sito in cui si trova il nido. Tuttavia in Sud America, a meno che non vivano vicino ad aree urbane o suburbane dove possono trovare cibo tutto l’anno, i parrocchetti monaci migrano in inverno per trovare fonti di cibo migliori.

Il Myiopsitta monachus è stato osservato per mangiare una varietà di semi, frutti, fiori, insetti, gemme fogliari, cardi, erbe e parti di alberi. Consumano diversi di semi di girasole, semi di cartamo, semi di zucca e altri semi più piccoli. Vicino alle zone popolate, i parrocchetti monaci sono anche stati visti nutrirsi di patate dolci, legumi, carne secca, cereali come mais e sorgo, così come le colture di agrumi.

Riproduzione

Il parrocchetto monaco si riproduce tra ottobre e febbraio. Il nido viene collocato in alberi decidui e sempreverdi, palme e strutture come silo e pali dell’elettricità.

I parrocchetti monaci sono gli unici Psittaciformi a costruire nidi di ramoscelli e a nidificare in colonie. Gli ingombranti nidi forniscono un riparo per la colonia per tutto l’anno e potrebbe essere una delle ragioni per cui i parrocchetti monaci sono in grado di sopravvivere agli inverni freddi.

Una singola struttura di nidificazione contiene in genere fino a 20 camere e in casi estremi può ospitare più di 200 nidi. Tutti gli individui di una colonia, inclusi gli uccelli giovani e non riproduttori, aiutano a costruire e mantenere i nidi. Gli uccelli scelgono spesso ramoscelli spinosi per il nido, probabilmente perché si tengono meglio insieme tra loro o aiutano a proteggere il nido dai predatori.

All’interno di queste grandi strutture, le coppie costruiscono nuove camere modellando la base superiore e proseguono costruendo i lati e un tetto per racchiudere uno spazio circolare. Vi è un tunnel d’ingresso che porta all’esterno, spesso con un’ampia area proprio all’apertura del nido dove i pappagalli possono girarsi. I nidi possono essere molto grandi (più di 1,5 metri) e sono utilizzati e gradualmente espansi per anni.

I parrocchetti monaci possono appollaiarsi nei nidi al di fuori della stagione riproduttiva e anche altre specie di uccelli a volte si annidano al loro interno. La sottospecie M. m. luchsi, invece di costruire grandi nidi di ramoscelli, di solito nidifica sulle scogliere.

La femmina di parrocchetto monaco depone covate composte da fino a 11 o 12 uova, che si schiudono dopo 23-24 giorni. I giovani parrocchetti lasciano il nido tra le sei e le sette settimane di vita. Alcuni studi hanno riportato percentuali piuttosto basse di giovani sopravvissuti all’involo, ma le covate relativamente grandi di questa specie significa che ha un alto tasso di riproduzione per un pappagallo.

Il parrocchetto monaco non si riproduce sempre solo in coppia, ma è stato occasionalmente osservato anche riprodursi in trio. Si pensa che ci possa essere un certo livello di accoppiamento cooperativo in questa specie e che i giovani pappagalli possano rimanere con i loro genitori per aiutarli ad allevare le successive covate.

Conservazione

Il parrocchetto monaco è elencato nell’Appendice II della CITES, il che significa che il commercio internazionale di questo pappagallo dovrebbe essere attentamente controllato. Non sono attualmente note altre misure di conservazione specifiche per questa specie. In alcune aree, come il Regno Unito e alcuni stati degli Stati Uniti, è illegale rilasciare il parrocchetto monaco in natura e in alcuni stati ne è anche vietato il possesso in cattività.

Nel Regno Unito, la popolazione di parrocchetti monaci introdotti è ancora piccola. Tuttavia, è in corso un programma di eradicazione iniziato nel 2011 per evitare che questa specie si stabilisca e diventi un problema in futuro. Negli Stati Uniti, la popolazione del Parrocchetto Monaco sta aumentando rapidamente e sforzi per una gestione su larga scala sono poco praticabili (Questo paragrafo fa riferimento a dati del 2014).

Nella Lista Rossa 2017 IUCN (Unione Mondiale per la Conservazione della Natura), il Parrocchetto Monaco è classificato come LC (Minor Preoccupazione).